萤石又称为氟石，化学成分为氟化钙(CaF2，含氟48.9%)，因在紫外线或阴极射线照射下常发出蓝绿色荧光而得名，一般呈粒状或块状。根据萤石中氟化钙的含量分类，萤石可以分为酸级萤石(＞97%)、陶瓷级萤石(85-95%)和冶金级萤石(65-85%)。

虽然我国萤石资源丰富但是品级较低。据美国地质局统计的数据，2013年全球萤石基础储量4.7亿吨，可开采储量2.4亿吨，我国已探明萤石矿区有500多处，分布在27个省(直辖市、自治区)，基础储量高达11000万吨，占全球基础储量的23.4%，居全球第一位；但可开采储量只有2400万吨，占全球比例仅为10%。

按照目前萤石可开采储量和2013年产量进行测算，全球萤石储采比只有36.4，而在可开采储量最多的5个国家中，南非储采比高达136.7，中国的储采比已经下降到6，这意味着，在国内可开采储量不增加的情况，按照2013年每年400万吨的开采量计算，中国的萤石资源6年内就要枯竭。